D'innombrables nuances de gris au Cabinet des Estampes de Berlin

Max Beckmann - Portrait de Erhard Göpel (1944) National Galerie, Berlin

Le Kupferstichkabinett de Berlin (en français, c'est un Cabinet des Estampes) fera le plein pour la conférence de presse du 13 mars 2018, en présence de toutes les huiles de l'institution... et probablement de quelques avocats et conseils en com. qui auront préparé les allocutions et les réponses aux questions qui ne manqueront pas d'être posées.




Il s'agira de présenter une de ces donations qui, d'habitude, font le bonheur des musées. Dans le cas présent, un ensemble exceptionnel d'oeuvres de Max Beckmann. 2 tableaux - un autoportrait dans un bar (1942) et un portrait de Erhard Göpel (1944) -, 46 dessins et 52 gravures, ainsi qu'un tableau de Hans Purrmann.

Mais, ce ne sont pas que les journalistes de la rubrique Beaux-Arts qui rendront compte de cet événement, une fois la traditionnelle collation expédiée. Toutes ces oeuvres proviennent de la collection personnelle de Erhard Göpel (1906-1966), un historien de l'art réputé, en son temps LE spécialiste de Max Beckmann, l'éditeur du catalogue raisonné de ses oeuvres, etc. La seule condition mise dans son testament par sa veuve, Barbara Malwine Auguste Göpel (1922 - 2017), était que les oeuvres soient exposées à Berlin.

Bien que considéré comme un critique d'art libéral, Erhard Göpel fut aussi très engagé dans la politique de spoliation du IIIe Reich. D'abord comme représentant de l'organisation informelle Sonderauftrags Linz (un projet de musée gigantesque près de la ville natale de Hitler), puis quand Bruno Lohse lui installa un bureau à Paris quand il s'agit de négocier, avec le Régime de Vichy, le partage de la collection de Maîtres Hollandais volée aux héritiers d'Adolphe Schloss.

Cependant, comme le dit Michael Eissenhauer, le directeur-général des Musée d'État de Berlin, le portrait d'Erhard Göbel peint par Max Beckmann en 1944 est la preuve que "sous le National-Socialisme, tout n'était pas noir ou blanc, mais qu'il y avait aussi d'innombrables nuances de gris (1) ".

Pendant la guerre, Göbel intervint à plusieurs reprise auprès de marchands d'art pour assurer des revenus à son ami Max Beckmann, alors exilé à Amsterdam.

Le musée de Berlin assure qu'il a pris toutes les précautions pour s'assurer que les oeuvres ont été acquises dans des conditions en accord avec les Principes de Washington.

Note :

(1) :  dass es im Nationalsozialismus nicht nur Schwarz und Weiß, sondern zahllose Grau- stufen gab, selon le communiqué officiel en allemand.

Bonus :
Max Beckmann - Voyage à Berlin