Emil Jannings n'a pas jamais eu de chance avec les artistes de music-hall. Quand il signe pour être la vedette de L'Ange bleu, c'est la chanteuse de bastringue Lola-Lola qui prend toute la lumière. Dans Variété (au singulier - j'insiste, même si le film a été distribué sous le titre Variétés en France et Variety aux U.S.A.), c'est un accrobate qui lui pique sa maîtresse.
Synopsis
Le détenu n° 28, "Boss" Huller, condamné pour meurtre, est convoqué par le directeur de la prison, car sa femme a déposé une demande de grâce pour lui après dix ans d’incarcération. Huller raconte alors son histoire au directeur.
Il était un célèbre trapéziste, tombé en disgrâce après un accident qui l’avait relégué au rôle de propriétaire d’un établissement miteux sur la Reeperbahn (dans le quartier chaud de Sankt Pauli à Hambourg). C’est là qu’il fit la rencontre de la séduisante Berta-Marie, qui travailla pour lui comme danseuse. Il quitta femme et enfant et vécut d’expédients sur les foires avec Berta-Marie. Un jour, un imprésario les remarqua et les recruta pour rejoindre Artinelli, un artiste de renom, à la recherche d’un nouveau partenaire.
Huller devint le "capteur" dans un trio de trapézistes, formé avec Berta-Marie et Artinelli, se produisant au célèbre Wintergarten de Berlin. Mais lorsque Berta-Marie le trompa avec Artinelli, Huller, fou de jalousie, perdit le contrôle de ses émotions. Dans un accès de rage, il poignarda Artinelli lors d’un duel au couteau. Après ce geste tragique, il se rendit à la police.
La demande de grâce est acceptée, et Huller retrouve finalement sa liberté.
la bande annonce de Variété
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Variété, réalisé par Ewald André Dupont en 1925, est un chef-d'œuvre du cinéma muet allemand qui s'inscrit dans la riche tradition de l'Expressionnisme et du Kammerspielfilm. Cette œuvre captivante mêle tragédie humaine, tensions émotionnelles et prouesses visuelles, le tout porté par des performances d'acteurs magistrales.
L'intrigue suit Boss Huller (interprété par Emil Jannings), un ancien acrobate de cirque qui abandonne tout pour vivre une passion dévorante avec Bertha-Marie (Lya De Putti). Leur relation intense et destructrice est mise à l'épreuve lorsqu'un acrobate, Artinelli (Warwick Ward), se joint à leur duo. La jalousie de Boss éclate, entraînant des conséquences tragiques. Le scénario, bien que simple, est sublimé par une mise en scène qui souligne la profondeur psychologique des personnages.
Ce qui distingue Variété, c'est la virtuosité technique d'Ewald André Dupont et du directeur de la photographie Karl Freund. Les angles de caméra audacieux, les travellings fluides et les jeux de lumière créent une tension palpable tout au long du film. Freund, qui collaborera plus tard avec Fritz Lang et Alfred Hitchcock, démontre ici un talent visionnaire. Les séquences d'acrobaties, filmées avec des perspectives vertigineuses, immergent le spectateur dans l'univers du cirque tout en reflétant les conflits internes des protagonistes.
Emil Jannings livre une performance poignante en tant que Boss Huller. Sa capacité à exprimer des émotions complexes sans dialogues en fait un acteur emblématique du cinéma muet. Lya De Putti, dans le rôle de Bertha-Marie, incarne avec brio une femme à la fois séductrice et vulnérable. Leur alchimie à l'écran amplifie la tragédie de leur destin.
Sur le plan thématique, Variété explore des notions universelles comme l'amour, la jalousie, et la culpabilité. Ces thèmes, magnifiés par la puissance visuelle du film, résonnent encore aujourd'hui. Le titre lui-même évoque la variété des émotions humaines, mais aussi le monde des cabarets, où la façade scintillante cache souvent des drames intimes.
En conclusion, Variété est bien plus qu’un simple drame de cirque : c’est une étude fascinante de la condition humaine, portée par une réalisation et des performances d’exception. Le film reste une œuvre majeure pour comprendre l'évolution du langage cinématographique.Il mérite sa place parmi les grands classiques du cinéma muet.
L’homme sur le trapèze volant
Qu’est-ce qui était acceptable dans les films muets, et qu’est-ce qui pouvait entraîner la censure d’un film ? Il n’y a pas de réponse unique à cette question. Ce qui était considéré comme inapproprié variait d’une ville à l’autre, d’un État à l’autre et, bien sûr, d’un pays à l’autre. Dans le monde permissif du cinéma de la République de Weimar, les cinéastes pouvaient se permettre des choses qui faisaient rougir l’Amérique puritaine.
Variety (parfois intitulé Jealousy ou sous son titre original Varieté) est un film qui a fait parler le monde entier en 1925. Situé dans l’univers débridé et extravagant des foires, des cirques et des spectacles de variétés, il se distinguait par une cinématographie audacieuse et une caméra qui tournoyait et basculait au rythme des acrobates. Mais c’était aussi une histoire d’infidélité, de jalousie et de meurtre, montrée dans ses moindres détails.
Lorsque Variety est arrivé en Amérique, il a été censuré, puis censuré à nouveau, et encore une fois pour s’assurer de sa conformité. Des intrigues entières furent supprimées, et ce qui subsistait n’était plus qu’une coquille de l’œuvre originale.
Variety sur Movies Silently
Variété sur Allen John's attic
Le film complet (version longue)
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