William Johnson fut l'un des premiers photographes à s'installer en Inde (British India). Dès 1852, ce fonctionnaire britannique installa un studio sur Grand Road à Bombay. En 1854, il fut l'un des membres fondateurs de la Bombay Photographic Society. C'est cette société qui publia entre 1856 et 1858 les 36 livraisons de l'Indian Amateur's Photographic Album. En 1861, William Johnson apparait pour la dernière fois sur la liste des résidents de Bombay.
En 1863, William Johnson publia à Londres The oriental races and tribes, residents and visitors of Bombay (en 2 volumes). C'est le premier ouvrage ethnographique consacré à l'Inde, illustré de photographies.
Source des photos : Bibliothèque de l'Université de Leyde, Pays-Bas